熟悉PC硬件的同事们都晓得,近来的主板相当难买,不少老款主板甚至卖得比一五年前的成交价还高。
尤其是本身产能就比较小的AMD主板linux比特币挖矿软件,更是深陷了到处无货的难堪窘境。
普通消费者早已无法买到A卡的RX470以上机型
至于淘宝上的二手主板,更是价钱催泪,连2014年上市的GTX970主板,如今都要卖到1500左右的价钱,传家宝卡实至名归。
这种主板缺货的一大诱因,就是国际市场上比特币、以太币等虚拟货币在这半年来的持续走高。中低端主板早已被“矿工”们扫走拿去“挖矿”了。
简单来说,“挖矿”就是“矿工”通过出卖估算能力来换取回报的过程,而币值的涨跌完全看大顾客操作下的市场,属于金融投机品的一种。
随着种种市场诱因,虚拟货币早已显得越来越精贵,一个比特币的价钱早已从几年前的50港元涨到了现在接近2700美金。而国外矿工们哄抢的主板,则主要为了开采第二大虚拟币种——以太币(ETH)。
以双精度浮点运算作为强项的AMD主板,撑起了挖掘“以太币”的半边天
浮点运算能力强悍的主板便捷了矿工挖矿,却让许多普通玩家坐不住了。好多人吐槽,矿工们这样平抑主板的价钱,迟早要迎来“矿难”,让主板市场来一场大经痛。
不过有些矿工可能并不在意。
并不是所有人都须要几百张AMD主板来支撑自己的挖矿事业,对于个别怀旧的geek来说,用十几年甚至几六年前的老旧设备一样可以涉足到挖矿风潮之中。
例如说你们熟知的FC红白机。
FC的欧版叫做NES,是任天堂在美最成功的主机产品之一,早就被好摆弄的玩家玩出了花儿。例如前段时间有两位高人,把自家的NES改成了Neflix的机顶盒。
在52色的画面下畅享流行日剧
而有更高远追求的gbg(Twitter@__gbg__),则把他1985年生产的祖传NES改导致了一台矿机。
假如十几年前有人说上NES“挖矿”,指的可能是这些:
NES上的名作《淘金者》(LodeRunner)
但gbg的“挖矿”,指的是顶管比特币(Bitcoin)。
大概每10分钟,世界上都会多出一个记录数据块,所有的挖矿设备就会尝试去运算生成它,而成功的人都会得到25个比特币的酬金。
但这样每段时间内只有一个辛运儿会得到酬劳。为了增加开采比特币的风险,一群挖矿设备的估算力就会集合在一个“矿池”里,你们根据贡献估算力的比列对收获的比特币进行“分红”,算力越高的人会得到越多的比特币。
而gbg的计划,就是把他的老爷机NES,改导致一台才能完成上述流程的挣钱机器。
“挖矿”,实际上就是运算、运算和运算
在别人看来,gbg的行为实在是太有娱乐精神了,几乎看不到有哪些现实意义。
在比特币诞生八年后的明天linux比特币挖矿软件,“挖矿”已经是小型矿机集群间的算力大赛,早就和个人用户没哪些关系。哪怕是专业矿机“阿瓦隆”,一台也要运行上一年多能够差不多获得一个比特币。
更别说gbg用的机器看起来弥漫着浓重的行为艺术气息。
但对这台老爷机的爱情驱使着gbg完成他的伟愿。
2013年,他做了个叫“RetroMiner”(百搭矿工)的网页,一边开始整修这台NES,一边把过程记录在网页上。
把NES改导致矿机,最大的困难在于形成比特币的哈希算法“SHA-256”生成的是32位元的数据,而NES的系统是8位元的。
为了填补这条时代的鸿沟,gbg买了一块猕猴桃派(RaspberryPi)单板机笔记本。
猕猴桃派是基于Linux的微型笔记本,一张信用卡大小,主要用于计算机教育,价钱实惠。Gbg用这块猕猴桃派在互联网上抓取比特币的数据,再用SHA-256算法编译成ROM,这样,一个NES才能辨识的“游戏文件”就诞生了。
通过一些额外的小器件,gbg能把这个文件上载到NES运行,这台1985年的机器就可以开采比特币了。
“RetroMiner”,这是gbg为他的“挖矿游戏”取的名子
四年来鸟哥的linux私房菜,这台机器昼夜不停地工作着,gbg期望它能完成一次成功的估算,赚一块比特币回去。
可随着比特币概念的变热,互联网上早已同时有数以万计的矿机(其中想必有不少是PC玩家们心心念念的各系主板)在月球的各个角落里疯狂运转着,和这台微小的NES共分每10分钟的25块比特币。
以NES的那点算力,大约也没人期盼它才能得到哪怕一点分红。
青海,摆满了矿机的矿场。为了增加水费和人工成本,国外的矿场多设在边远山区
Gbg对此保持了高度的豁达。
为了监视挖矿的情况,他甚至往NES里写了一个小程序,促使估算成功时NES联接的屏幕会变绿(其实,估算失败了屏幕会保持绿色)。
监视“监视挖矿的情况”的则是一个PS3用的眼状摄像头,gbg给这个摄像头安了一个视觉辨识软件,再把它对准屏幕,一旦真的有“矿”进账,屏幕闪起的红色都会让摄像头形成反应,从而透过互联网发出通知昭示天下:
我成功了!
完全体的NES矿机系统
只可惜gbg的内心戏有点多了。
英语里有个词叫RubeGoldbergmachine(鲁布·戈德堡机械),指的是个别故意过度设计的机器。这些机器的通常特征是,执行特别复杂的流程指令来完成非常简单的任务。
用王小波的话来说,就是“大山临产,天为之崩,地为之裂……最后生下一只耗子。”
一个典型的戈德堡机械:杀害小狗须要几个步骤?
而gbg连只耗子都没收获。
这台复(xian)杂(de)精(dan)密(teng)的百搭矿机早已运作了整整四年,并且连1聪(Satoshi,比特币的最小计算单位,相当于0.00000001)的币都没能挖下来。
Gbg也很忧伤。他说,“以NES的机能,挖到矿的可能性太小了。真的太小了,十分、非常小(Sosmall.Sovery,verysmall.)“。
这也是许多比特币爱好者的心里话。
随着近些年来比特币行情的一路走高以及矿机的集中化linux安全加固,比特币的产出更多地集中在了大矿场主的手中。
当年堪称“去中心化”的比特币,却在算力上前所未有地中心化了。虽然许多个体用户用的不是NES如此雷人的矿机,用十几台PC挖上几个礼拜才能收获一个比特币的时光也已经远逝了。
面对严峻的情势,gbg并没有灰心,尽管NES挖不下来矿,他自己却没有停止对比特币在技术层面的研究。
作为一个资深程序员,gbg除了成功地逆向剖析了比特币皮夹Trezor,还基于Trezor自己做了一个硬件版的比特币皮夹,取名称作”DinosaurHiphop”(恐龙嘻哈)
GBG自己研制的比特币硬件皮夹
GBG时常也考虑过换一个“新”一点的游戏机来完成未竟的大业,例如机能比NES强了不止一点半点的爱丽舍名机Dreamcast……我猜他是认真的。
不过他也表示,如今没哪些时间去鼓捣新的游戏机挖矿方案了,只能把自己的计划暂时搁置。
尽管我觉得,以现今挖矿界的硬件竞争之激烈,gbg可能得在年底换台XboxOneX才有戏。但愿有朝一日,他真的能用游戏机挖出矿来。